V в. до н.е. — час вищого підйому грецької цивілізації. В цей період остаточно оформляється класичне рабство, досягає розквіту
поліс. Величезну роль в розвитку Греції зіграла перемога в греко-персидських війнах (500—449 до н. э.) на якийсь час перетворила Афіньгв провідна держава грецького миру. Останні десятиріччя століття були ознаменовані Пелопоннесськой
війною (431—404 до н. э.) між одвічними супротивниками — Афінами і Спартою що прискорила розвиток товарно-грошових відносин і сприяючої початку кризи поліса в IV в. до н.е.
Галузева структура економіки
Основною галуззю економіки Греції як і раніше залишалося сільське господарство: в ньому була зайнята більшість населення,
землеробство, як і раніше вважалося єдиним видом практичної діяльності, гідним громадянина. Процеси що почалися в сільському господарстві в VIII—VI вв. до н. э., одержують подальший розвиток: збільшується товарність виробництва,
заглиблюється регіональна спеціалізація (наприклад грецькі поліси Північного причорномор'я і Сіцілії були постачальниками зернових, Афіни — оливкового масла, острови Хиос і
Фасос — вина і т. д.). Проте повністю натуральне господарство не було витиснено. Як і раніше привабливим як для окремих людей, так і для полісів залишався принцип автаркії — незалежності від навколишнього
світу, політичної і економічної самостійності, самозабезпеченості. Правда, на відміну від архаїчної епохи в V в. до н.е. признається, що все необхідне полісу може бути забезпечено за допомогою торгівлі.
У зв'язку із загальним економічним підйомом, широким використовуванням рабської праці, розвитком торгівлі в грецькому ремеслі
в V в. до н.е. відбувається розширення виробництва, заглиблюється розподіл праці. Особливо активно розвиваються галузі пов'язані з суднобудуванням і мореплаванням, гірська справа, виробництво кераміки.
Ще більше значення, ніж в попередню епоху, придбаває зовнішня морська торгівля. В цьому відношенні із стародавніх народів
з греками могли порівнятися тільки фінікійци, а в більш пізній час тільки Голландія XVI—XVII вв. може бути сопоставима із Стародавньою Грецією класичного періоду по внеску в розвиток торгівлі своєї епохи. Характерний,
що якщо фінікійци і голландці займалися в основному посередницькою торгівлею, то стародавні греки, не нехтуючи посередництвом
широко вивозили свою сільськогосподарську і особливо високоякісну ремісничу продукцію.
Основними статтями експорту в інші країни були оливкове масло, вино, металеві вироби, кераміка. До Греції ввозили переважно
продукти харчування (особливо зерно, солону рибу), рабів, різні види сировини (залізо, мідь, ліс, смола хутра, шкіру, льон, слонячу кістку і т. д.). В торгівлі окремих грецьких полісів один з одним переважали ремісничі вироби,
на виробництві яких спеціалізувалася та або інша область. Основними центрами грецької зовнішньої торгівлі були Афіни, Мілет, Корінф.

Глек для вина (ок. 470 до н.е.)

Внутрішня торгівля в грецьких полісах була розвинута набагато слабіше. На міський ринок в основному приїжджали селяни з
навколишніх сіл і продавали сільськогосподарську продукцію в обмін на ремісничу.
Організація виробництва
Найважливіша характерна межа грецької виробництва економіки V в. до н.е. — широке розповсюдження класичного рабства. Війни,
піратство, торгівля рабами (основні джерела рабства) забезпечили різке збільшення кількості рабів. В V в. до н. э. раби використовуються у всіх сферах виробництва, стають основною робочою силою і остаточно позбавляються всіх прав. Вважається,
що в самій розвинутій області Греції — Аттіці — раби складали близько однієї третини населення. Особливо активно праця рабів застосовувалася в ремісничих майстерних — эргастериях. Серед ремісничих майстерних переважали
дрібні (від двох до десяти рабів), проте існували і досить крупні эргастерии в яких використовувалася праця приблизно 50—100 рабів. Особливо масштабним було застосування рабської праці в гірській
справі. Так, при розробці Лавріонськіх срібних рудників (в південній частині Аттіки) окремі приватні особи використовували
працю 300—1000 рабів.

Працюючим грецьким шахтарям на мотузку опускають їжу VI в. до н.е.

В сільському господарстві Греції рабська праця грала порівняно невелику роль, що пов'язано з двома основними чинниками: при
вирощуванні і розведенні трудомістких культур (винограду, оливи, овочів) було невигідно широке використовувати низкопроизводительный працю рабів, а переважання середніх і дрібних селянських господарств
виключало широкомасштабне застосування рабської праці. Грецькі селяни, як правило, всією сім'єю обробляли землю використовуючи як допоміжне працю одного — семи рабів; застосовувалася також наймана праця, особливо під час сезонних робіт.
Дуже активно раби використовувалися як домашня прислуга, секретарі і ін. Рабів могли здавати в арендувати (в основному кухарів,
танцівниць, ремісників), деяких відпускали на оброк — в таких випадках рабинь міг завести свою майстерню найнятися на яку-небудь роботу — господар в його життя не втручався. Разом з приватними існували і державні раби, наприклад,
в Афінах вони несли поліцейську службу, заміщали дрібні посади в міській адміністрації: секретарі, писарі судові пристави і ін.
Грошові відносини
В V в. до н.е. чеканка монети охоплює весь грецький світ. В результаті розвитку роздрібної торгівлі в цей час починається
чеканка бронзової дрібної розмінної монети. Правом чеканити власну монету користувалися всі незалежні грецькі поліси, тому недивно, що розвиток торгівлі в V в. до н.е.
викликало до життя особливу професію міняти (трапезитов*). Поступово (в основному з кінця V в. до н. э.) міняльні лавки починають виконувати деякі функції, властиві банкам: зберігання грошей, переклад різних сум з рахунку одного
клієнта на рахунок іншого, видача грошових позик. Звичайний позиковий відсоток під заставу землі міського будинку складав порядка 15%, відсоток по морських кредитах (під більш ненадійну заставу кораблів і товарів) міг
перевищувати 30%.
* Від гр. стіл, міняльна лавка.

Трапезіти виконували також деякі функції нотаріальних контор — у них полягали операції, складалися купчі, зберігалися документи.
Роль держави в економічному житті
В більшості грецьких полісів не існувало організованого, приносячого постійний і значний дохід державного господарства, не
було прямого оподаткування громадян. Відсутність стабільного джерела поповнення державної казни частково компенсувалася добровільними пожертвуваннями і літургіями
— податками з багатих громадян на потреби держави. В період воєн зі всіх громадян стягувався надзвичайний військовий податок — эйсфора. Багато полісів мали і інші джерела поповнення
казни, так в Афінах державні доходи поповнювалися за рахунок Лавріонськіх срібних рудників. Наприклад в період греко-персидських воєн в 482 р. до н.е. Фемістокл запропонував на доходи від рудників побудувати бойові кораблі.
Надалі ці рудники здавалися в оренду приватним особам — громадянам Афін.
Постачання хлібом було найважливішим питанням економічної політики більшості грецьких полісів. Спеціальні урядовці піклувалися
про безперебійне підвезення зерна, були встановлені особливі норми його транзиту. В кінці V в. до н.е. в багатьох полісах з найбагатших громадян обиралися комісії по закупівлі і розподілу хліба між громадянами. Подібне регулювання
у ряді випадків торкалося також будівельних матеріалів, дрів, льону, масла і т.д.
Для підтримки порядку на внутрішніх ринках в багатьох полісах призначалися особливі посадовці — агораномы (доглядачі ринку),
які стягували мита, стежили за якістю продуктів, правильністю заходів і терезів і т.д.
Нові явища в економіці Греції IV в до н.е.
В даний час IV в. до н.е. розглядається як період кризи класичного IV в. до грецького поліса. Цей процес був прямим слідством
розвитку грецької економіки. Проявами юизиса традиційної полісної структури в першу чергу були зміни в земельних відносинах. З кінця V в. до н.е. дуже
широко розповсюджуються операції купівлі-продажу землі, яка в IV в. до н.е. розглядається вже не як основа життя громадянина, а як одне з джерел доходу. Крім того, в IV в. до н.е. все частіше порушується виняткове право громадян на володіння землею — що відрізнився якими-небудь заслугами метекам надаються
привілеї, у тому числі можливість придбання землі і удома. Крім цього з кінця V в. до н.е. розповсюджується арендувати приватних володінь, а оскільки обробка чужої землі вважалася ганебною для громадянина, орендарями
стають в основному метеки і вільновідпущеники. Таким чином, нецивільне населення проникає в сферу землеробства раніше практично закриту для нього.
Разом з цим багато громадян починають займатися більш прибутковими, ніж землеробство, видами діяльності, раніше негідними,
що вважалися, громадянина: морською торгівлею, процентними позиками, розробкою рудників і т.д.
Все це, а також бурхливий розвиток ремесла і торгівлі, якими в основному займалися метеки, об'єктивно приводить до посилення
ролі вільного нецивільного населення в економіці, соціально-політичного життя поліса до поступового руйнування традиційної полісної структури; головним мірилом цінності стають гроші, саме вони визначають
положення людини в суспільстві.
У зв'язку з кризою поліса значні зміни відбулися у сфері рабовласництва. Починаючи з Пелопоннесськой війною, росте число
рабів-греків, що раніше було практично немислиме. Крім того, як більш прибуткова все ширше розповсюджується практика відпустки рабів на оброк. Різко збільшується число вільновідпущеників — рабів, що зуміли
скопити гроші і покупатися на волю. В цілому ж в ГУ в. до н.е. класичне рабство продовжує розвиватися чисельність рабів збільшується.
Криза грецького поліса в IV в. до н.е. не був пов'язаний з економічним упадком. Навпаки, кризові явища, починаючи із змінами
в основоположних для поліса земельних відносинах, тісно пов'язані з розвитком товарно-грошових відносин прагненням до збагачення, розвитком міжполісних економічних зв'язків. Саме ці процеси сприяли ослабленню тісного зв'язку
між громадянином і його полісом створювали передумови для розвитку суперечностей між приватними і державними інтересами, для зіткнення різних соціальних
груп усередині цивільного колективу.
Втрата тісної полісної єдності стала однією з важливих причин втрати Грецією незалежності і підкорення її в 338 р. до н.е.
Пилипу Македонському, син і спадкоємець якого, Олександр, створив в 30—20-е роки IV в. до н.е. найбільшу світову державу старовини. З того часу поліси перестали бути провідною силою в грецькому світі, на зміну їм прийшли
монархії еллінізму.