Час палацових переворотів (друга четверть XVIII в.)
Передчасна кончина Петра I, спадкоємця—продовжує великих перетворень, що не залишив, певною мірою загальмувала соціально-економічний
розвиток країни. Наступниками Петра I стала череда його малосведущих в управлінні величезною країною родичів. Катерина I, Петро II, Ганна
Іоанновна і ін. Більшість з них приходила до влади через нескінченні інтриги і палацові перевороти. Вони мало піклувалися про процвітання Росії, вели марнотратний для державного бюджету спосіб життя, непродуману внутрішню
і зовнішню політику. Зрештою це посилювало кріпацтво, розоряло трудящих. Розгул фаворитизму ослабляв економіку країни. Вони не тільки відмовилися від політики заступництва російської промисловості
і торгівлі, але часто просто перешкоджали їх розвитку. Так фабриканты-недворяне в основному позбавилися права придбання душ. Митний тариф 1731 р. замінив протекціоністський характер
попереднього тарифу (1724), значно пом'якшивши умови імпорту іноземних виробів і ін. Росли привілеї і права дворянства. Посилювалася їх влада над залежним селянством. Служба дворянина стала не довічною, а 25-річної і ін. Це був час іноземного
засилля і зневаги до інтересів росіян. Наприклад кошторис витрат двору Ганни Іоанновни відводив на зміст царського двору 260 тис. крб., стайні її фаворита Бірона —100 тис.,
на дрібні особисті потреби імператриці — більше 42,5 тис., а на дві Академії — трохи більше 47 тис. на народну освіту — всього 4,5 тис. крб.
Дочку Петра I імператриця Єлизавета Петрівна, хоча і прагнула продовжити економічну політику батька, робила це не завжди
послідовно і результативно.
Промислова політика і розвиток мануфактури
Починаючи з першою четвертю XVIII в., основним напрямом вітчизняного економічного розвитку стала промисловість як головне
джерело багатства країни. Саме тут при Петрові I відбулися найзначніші зміни. І хоча як і раніше задоволення основних потреб у виробах масового попиту здійснювалося через міське і сільське ремесло, а
також домашні промисли, все велику роль стало грати дрібне товарне виробництво. Його найбільші центри склалися в текстильній (Московська, Володимирська, Костромська губернії), металургійній (Новгородське
наміснитцтво, Тульсько-Серпуховській, Ніжегородській, Ярославський і інші райони) промисловості, в обробці металів (Москва, Новгород, Псков), в шкіряній (Ярославль, Казань, Кострома, Чебоксари), деревообробній, цегляній, мукомельної і інших
галузях. Поступово цей тип виробництва став переростати в кооперацію або в мануфактуру. Встановлені Петром I (1722) цехи на відміну від європейських не зіграли вирішальної ролі в розвитку російського мануфактурного виробництва. Вони
не зуміли захистити від конкуренції, не регламентували виробництво і збут. Багато ремісників взагалі трудилися зовні цехів.
Та все ж найважливішим підсумком перетворень Петра I стало створення за короткий період численної мануфактури. Їх природа
була своєрідна і часом суперечлива відображаючи характер вживаної праці. Перш за все відсутність в Росії поки що значних капіталів зумовила будівництво мануфактури на казенний рахунок. Тому ці підприємства
обслуговували в основному державні і перш за все військові потреби. Вражає їх кількісне зростання. Якщо в кінці XVII в. мануфактури в Росії було не більше 20, то до 1725 р. їх число перевищило 200. З них, 69 — в чорній
і кольоровій металургії, 18 — лісопильних, 17 — порохових, 15 — суконних, серед інших — шкіряні, скляні, писчебумажные
і ін.
На цьому етапі держава зіграла вирішальну роль у формуванні вітчизняної промисловості. Так, Петро I підтримував і заохочував
особливий Рудний наказ (1700), а з 1719 р. гірською і металургійною промисловістю стала відати Берг-колегія. Держава не тільки будувала багато заводів, але і допомагала підприємцям матеріалами, грошима, робочою силою. Уряд Петра I в цілях залучення до промислового підприємництва і будівництва вітчизняного флоту найбагатших купців, вельмож
і землевласників створювало компанії. В їх розпорядження прямували позики і надавалися всілякі пільги. Пізніше казенна мануфактура часто безвідплатно поступала
в руки авторитетних і досвідчених підприємців, особливо з середовища купців, рідше за дворян або селян. Вже до 1725 р. більше половини (57%) від загального числа мануфактури перейшло до приватних власників.
Росія славилася своїми майстрами і умільцями. Упровадження в крупну промисловість передової техніки, підвищення якості вироблюваних
виробів всемірно винагороджувалися і заохочувалися. Контроль за вивченням і упровадженням світового технічного досвіду покладався на Мануфактур-коллегию.
Розширялася географія російського промислового виробництва. Разом із зростанням металургії в центрі країни (Тула, Калуга,
Кашира), Карелії (Олонецкий завод), в Петербурзі (Сестрорецкий завод) склався найбільший загальноєвропейської значущості металургійний центр на Уралі. (Екатерінбургській, Ніжне-Тагильській, Невьянській і інші
заводи).
Окрім 11 великих казенних заводів тут працювали і приватні підприємства, що належали колишньому тульському майстру Микиті
Демідову і ін. На Уралі виплавлялося 2/3 загального об'єму чавуну і 9/10 міді. По виробництву заліза Росія зробила гігантський стрибок: з 0,8 млн. пудів в 1718 р. до майже 5 млн. пудів в 1767 р., обігнавши
Англію і Швецію —лидеров в області металургії того часу.
Військовий арсенал поповнювала державна мануфактура, що виготовляла порох, канати, парусину і ін. На забезпечення армії
працювали також текстильні і шкіряні підприємства — Московський суконний двір, мануфактура в Ярославлі, Воронежі, Казані
і ін.
Петро I — творець вітчизняного флоту. Були побудовані суднобудівельні верфі в Петербурзі, Воронежі і Архангельську.
В обох столицях сформувалися нові галузі: виробництво паперу і шовкопряд, фаянсове і скляне виробництво і ін.
Економічна природа російської мануфактури
В основі заохочення мануфактурного виробництва знаходилася непорушність крепостнических порядків. І казенні, і приватні заводи,
особливо гірські, наділювалися підневільними робітниками. Практикувалася «приписка» до них селян цілими селами і навіть волостями. Лише самі кваліфіковані робітники, як правило,
були найманими.
Виробничу сферу доповнювало значне число вотчинної мануфактури, де панщину відпрацьовували панські селяни, що переробляли
сільськогосподарську сировину, вироблювану в самому маєтку.
Отже, по своїй економічній природі і характеру вживаної праці російська мануфактура XVIII в. були кріпосними, змішаними або
капіталістичними. На казенній мануфактурі застосовувалася праця державних (черносошных) або по-сессинных селян, на вотчинних — кріпосних селян. До другої половини сторіччя купецькі, а також селянську мануфактуру
сталі привертати праця найманих працівників.
Транспорт. Торгівля
Розвитку виробництва, розширенню внутрішньої і зовнішньої торгівлі досить відчутно перешкоджав слабий розвиток шляхів сполучення
і засобів транспорту. Весняне і осіннє бездоріжжя робило непрохідною багато сухопутних доріг сполучаючі райони країни і що перетиналися в Москві. Держава бачила вихід з цієї ситуації в будівництві каналів. Так, Вишневолоцкий
канал (1703—1708) з'єднав Волгу з Балтійським морем. Обвідної Ладозький канал (1732) пропускав уральське залізо до Волги, а потім до Петербургу або Москви. Правда, в кількісному відношенні російський торговий
флот значно відставав поки від військового.
Промислове і ремісниче виробництво, вдосконалення шляхів сполучення, вихід в Балтійське море стимулювали внутрішню і зовнішню
торгівлю. В 1711 р. Петро I дозволив всім і скрізь торгувати будь-якими товарами, сплативши мита.
Поглибленню процесу формування єдиного всеросійського ринку сприяло посилення господарської спеціалізації і торгового обміну
між окремими регіонами країни. Заслуженою славою користувалися російські ярмарки. Важливу роль в торгівлі у тому числі внутрішньої, грали Москва, Нижній Новгород, Казань, Самара, Пенза і ін.
В цілях збільшення частки внутрішньої торгівлі в державних доходах була оголошена монополія на продаж ряду товарів (дорогі
вина, горілка, тютюн, сіль, дьоготь, ікра, предмети розкоші і т.п.). Крім того була використана форма відкупів: купець-відкупник одержував право на продаж переважно монополізованих товарів, а також на
прибутку від рибного лову, сінокосів, мостів, млинів і ін. Наживаючись на підвищенні цін відкупник забезпечував собі певні накопичення капіталу для подальшого розширення своєї торгово-підприємницької діяльності.
Особлива увага Петра I було направлене на розвиток зовнішньої торгівлі. Широко підкреслюючи славу вітчизняного купецтва і
усилюючи його позиції, Петро I, як вже наголошувалося, фактично створив російський торговий флот, а прийнятий в 1724 р. митний тариф відображав політику меркантилізму і протекціонізму. Таким чином здійснювалося прагнення до досягнення активного
торгового балансу і заступництва вітчизняної промисловості, огорожі її від конкуренції іноземної мануфактури.
Заохочувався експорт вітчизняних і обмежувався імпорт іноземних товарів. Мита на закордонні товари стягувалися лише золотому
і сріблом. Вони були такі великі, що складали часом до 3/4 від вартості виробів виробництво яких було налагоджено в Росії (парусина, залізо, віск і ін.), а також на деякі предмети розкоші. В той же час
на товари, в яких Росія мала потребу, накладалися мита 25%. Мита на імпорт також диференціювалися, наприклад з необроблених шкір стягувалися мита 75%, а з вироблених — всього 6%.
Подібна політика не тільки сприяла розширенню вітчизняного виробництва, але і вела до накопичення торгового капіталу і подальшого
зростання капіталістичного устрою. Разом з тим держава часто досить жорстко втручалася в торгову сферу. Так, здійснюючи адміністративне керівництво вантажоперевезеннями,
воно заважало формуванню ринкових відносин.
Необхідно відзначити, що нова столиця — Петербург стала не тільки крупним промисловим і культурним центром держави, але і
осереддям основних зовнішньоторговельних зв'язків. Якщо на початку століття через нього експортувалося до 1/3 російських
товарів то до 1726 р. — майже 2/3 виробів, що вивозяться. Тут за рік проходило до тисячі судів. Його роботу доповнювали Рига, Таллін,
Виборг, Архангельськ. Тим часом, архангельський порт, що замерзає на довгий час, менш зручний і дальній не став володіти привілеями і більш низькими митами і поступово втратив своє минуле значення.
В цілому було досягнуте активне сальдо в зовнішній торгівлі. Так, експорт російських товарів в європейські країни удвічі
перевищував імпорт. Вивозилися льон, прядиво, шкіра, полотна, сало, залізо, парусне полотно і ін., ввозилися шерстяні тканини
дорогі вина, предмети розкоші, шовксирець, шовкова пряжа.
Сільське господарство
Як і раніше, сільське господарство залишалося основною сферою народногосподарській діяльності в країні. Тут була зосереджена
переважна частина населення (близько 95%). Петровськіє реформи аграрного сектора російської економіки торкнулися мало оскільки не торкнулися основ кріпацтва. Уряд здійснював ряд заходів по упровадженню нових видів сільськогосподарських культур
(тютюн, шовківництво, лікарські рослини і ін.).
Проте як і раніше переважали екстенсивні методи господарювання за рахунок розширення сільськогосподарських угідь як в суміжних
районах Росії, так і в Поволжье і Сибіру. Панувало трехполье. Практикувалася система підсічки землеробства в північних і лісових районах, на півдні — переліг. Традиційними знаряддями
праці залишалися соха, борона, серп. Переважали сірі хліби — жито і овес. Їх доповнювали ячмінь, пшениця, горох, просо, льон,
коноплі. Врожайність основних хлібно-фуражних культур була невисокою. Для Нечерноземья — сам-2—3, для Черноземья — сам-5—6. Розвивалося
скотарство.
Селянські господарства були не в змозі подолати рутину і убогість. Украй важкими і обтяжливими були для них численні повинності,
податі, рекрутські набори і ін. З'явилася месячина — селяни позбавлялися свого наділу оскільки постійно були зайняті на панщині і одержували від поміщика щомісячний продовольчий зміст. Важкі умови життя усилювали
втечу селян на околиці і антифеодальні хвилювання.