Посилення експлуатації спричинило за собою значну втечу гноблених людей. До середини 20-х років їх число досягло більше 200
тис. Петром I був виданий навіть спеціальний указ (1724) вимагаючий письмового дозволу поміщика на відхід селянина на заробітчанство з визначенням термінів, що фактично поклало
початок оформленню паспортного режиму в країні.
Проте соціальна політика Петра I торкнулася не тільки податную частини населення. В цілях політичної і економічної стабілізації
правлячого класу цар прийняв указ про порядок спадкоємства рухомого і нерухомого майна (1714). Юридично було оформлено злиття двох форм феодального землеволодіння: вотчина і маєток зрівнювалися в правах. Тепер маєток
також ставав успадкованим. Всі світські феодали сталі іменуватися дворянами. Правда, ділити дробити власність заборонялося. Спадкоємцем міг стати лише один з синів. Інші сини повинні були поступати на військову або
цивільну службу. Надалі (1730) замкне на дроблення маєтку, що зустрів дворянами досить вороже був відмінений.
Економічна політика Петра I
Такі грандіозні реформи і тривалі війни з Туреччиною, Швецією, Персією вимагали величезних засобів. Так, наприклад, якщо
на початку XVIII в. із загальних витрат держави на армію і флот прямувало 38,5% (964 тис. крб.) всіх засобів, то в 1710 р.
вони склали вже 80% (3 млн. крб.) загальної суми витрат держави. Була потрібна гігантська мобілізація зусиль розуму і праці
для вишукування необхідних джерел доходів. В 1704 р. був навіть сформований штат «прибыльщиков». В їх задачу входило вишукування нових джерел державних доходів. Вівся також широкий пошук найефективніших реформ. Активний
прихильник петровских перетворень і меркантилізму російський економіст і публіцист І.Т. Палиць в «Книзі про незначність і багатство» (1724) висловив шляхи розвитку російської промисловості і торгівлі, підкреслив
роль в процвітанні Росії дослідження її багатющих родовищ корисних копалин, правда при збереженні «законності» кріпацтва.
У ряді найважливіших господарських реформ великого перетворювача не останнє місце займала власне економічна політика держави.
Численними указами Петро I мобілізував зусилля в різних сферах господарського життя величезної країни. Так стимулюванням геологічних досліджень ставала значна нагорода. Указ «Гірська свобода» декретував право першовідкривача експлуатувати
надра, гарантуючи власнику землі лише незначну компенсацію. Держава передавала також казенні підприємства найумілішим, чесним і багатим підприємцям. В їх розпорядження поступали позики
на досить пільгових умовах, багаті корисними копалинами і лісами землі, підневільна робоча сила. Указом 1721 р. дозволялося купувати до заводів села і продавати заводи також з людьми. Ця категорія працівників отримала
назву посесійних.
Росія, багата і славилася завжди вітчизняними умільцями, не нехтувала зарубіжним досвідом. Широко відома що практикувалася
Петром I підготовка власних національних кадрів за межею. Для передачі досвіду і знань одержували запрошення до Росії і іноземні фахівці.
Широка підтримка виявлялася вітчизняному купецтву. Протекційний митний тариф (1724) відображав політику меркантилізму і протекціонізму,
заохочував експорт вітчизняних товарів і обмежував імпорт іноземних товарів які могли скласти конкуренцію російським виробам.
Податки
Та все ж головним джерелом покриття колосальних витрат держави залишалися податки. При Петрові I вони досягли небачених розмірів.
Їх загальне число було доведено до 30—40. Це прямі, непрямі звичайні і надзвичайні. Мукомельний і трубний з мостів і переправ, з судів і лавок, банний і обрядовий, був навіть податок на бороди і ін. Непрямі податки забезпечували
до 40% прибуткової частини казни. Разом з непрямими зборами широко практикувалися і прямі податки: рекрутський, драгунський
корабельний і ін. Як одне з джерел поповнення бюджету було монопольне право на чеканку монети навіть з меншим загальним
вагою що міститься в ній срібло.
Крупні вливання до державного бюджету дала заміна подвірного подушним обкладенням податного населення, що надзвичайно усилила
кріпацтво. Від податей звільнялося дворянство і духівництво. Перепис населення в 1719— 1724 рр. виявив майже 55 млн. ревізських душ чоловічої статі — поміщицьких селян і людей, що є посадником (купців, ремісників). Вперше платниками
податків також стали дворові (холопи), вільні (гулящі люди), державні селяни. Що виросли майже вчетверо державні доходи наполовину були зобов'язані збору саме подушної податі.
Грошова реформа
Зростання товарного виробництва, розвиток промисловості і торгівлі зажадали вдосконалення грошової системи. В 1700—1704 рр.
була проведена реформа монетної справи. Передбачалася чеканка золотої, срібної і мідної монет. В основу реформи був встановлений десятковий принцип: рубель, гривеник, копійка. Головними грошовими одиницями сталі мідна
копійка — для дрібної торгівлі, срібний рубель — для більш крупних торгових операцій. При цьому російський рубель для полегшення зовнішньоторговельних операцій був по вазі прирівняний до грошової одиниці низки
європейських країн — талеру. Чеканка монет стала монополією держави. На вивіз за межу золота і срібла Петром I була накладена
заборона. Проведення цієї реформи забезпечило Росії найдосконалішу грошову систему, майже на сто років західноєвропейську, що випередила.
Рублі 1707 і 1721 рр.
Всі ці і інші напрями соціально-економічної політики Петра I при своїй реалізації дали певний господарський ефект не тільки
в першій четверті, але, і в значній мірі, і першій половині XVIII в.