Більше двох тисяч років тому китайці винайшли компас, без якого були б не мыслимы пізніші географічні відкриття європейців.
Великих успіхів добилася китайська медицина. Вже в III в. до н. э, китайцям була відома система кровообігу, а на початку
нашого тисячоліття вони знали про гормони. Китайський медик Хоа То в III в. н.е. став першим застосовувати при хірургічних операціях анестезуючі засоби. І нарешті, з VI в. до н.е. в Китаї став застосовуватися
оригінальний метод лікування — акупунктура.
Історичний фон, на якому відбувалися розвиток старокитайського суспільства, економіки і культури, видатні досягнення старокитайських
землеробів, ремісників, будівників, вчених і винахідників, був неспокійним — класові суперечності народні повстання, економічні кризи не раз приголомшували Стародавній Китай.
Вже в період держави Чжоу в 842 р. до н.е. повсталі бідняки і раби узяли штурмом палац і прогнали Чи царя і трохи не убили
його сина. В III в. до н.е. повсталі селяни захопили столицю, повалили царя з династії Цинь а їх предводитель Лю-Бан заснував нову династію Хань. Перші правителі з цієї династії понизили податки і зменшили трудові
повинності населення країни. Проте подальше посилення класового і економічного пригноблення вимушувало людей продавати дітей в рабство, щоб виплатити
свої борги. Безземельні селяни були вимушені брати в арендувати землю і віддавати орендодавцю 50% урожаю. Такий високий рівень арендувати платні вів до закріпачення вільних людей. Все це викликало селянські повстання.
В 8 р. н.е. в результаті селянського повстання до влади прийшов ван Ман. Він провів ряд реформ: землі крупних землевласників
були конфісковані і перерозподілені, крупне землеволодіння обмежено, продаж землі і рабів заборонявся на ринках були встановлені тверді ціни. Держава встановлювала контроль над виробництвом і торгівлею. Проте через декілька
років ці реформи були відмінені. Не поліпшило положення населення країни повстання «Жовтих тюрбанів» яке відбулося в 184 р. і було пригнічене.
Проте безрозсудна експлуататорська політика правлячих станів Стародавнього Китаю, і як її результат, — народні повстання
підточили економічну, і, отже, військову потужність держави Хань і воно лягло під натиском кочівників.