По Дніпровському шляху з Візантії на Русь везли дорогі тканини, книги, ікони, вина, фрукти, овочі і пряності, скляні і ювелірні
вироби. З північних районів везли по Дніпру ліс, мед, хутра, віск, з прибалтійських країн — Янтар з скандінавських — предмети ремесла і деякі види зброї.
Жвавим був і найважливіший Волжській шлях — на Каспій, Кавказ і Закавказзю, в арабські країни. Водний шлях мав сухопутне
відгалуження, що починалося із земель Волжсько-Камськой Болгарії і що йшло до Середньої Азії. По Волжському шляху вивозилися
хутра віск, мед, льон, полотна, срібні вироби, кольчуги. На Русь по Волзі везли дорогі східні тканини, у тому числі «паволоки»
— шовкові тканини, коштовні камені, золото і срібло, пряності, фрукти.
Існували і інші водні шляхи, які обслуговували як окремі невеликі місцевості, так і крупні райони — землі.
«Російська Правда» свідчить і про існування сухопутних крупних торгових доріг — «готелів великих». Одна з таких великих сухопутних доріг вела з Києва на захід через Краків і далі в межі Чехії — на Прагу і до південної
Німеччини на Раффелиптетген і Регенсбург. В Регенсбурге була особлива корпорація купців, що торгували з Руссю.
Торгівля
Сухопутною дорогою був зв'язаний Київ з Прікарпатьем, де були соляні копальні, що забезпечували злитиму південноросійські
землі.
Одним з найбільших ремісничих і торгових центрів був Київ, що налічував в період його розквіту 100 тис. жителів. В Києві
було вісім ринків, кожний з яких спеціалізувався на продажу певних товарів. Через Київ проходив водний шлях «з варяг в греки».
Найважливішим торговим і ремісничим центром був і Новгород. 152 види виробів із заліза і сталі, 205 видів продукції з дерева,
багато хто з яких прикрашався витіюватим різьбленням — такий асортимент виробів ремісників стародавнього Новгорода. А гончарів було так багато, що цілий район міста називався Гончарним (Людіна) кінцем. Тканини для повсякденного одягу русичей
проводилися в Новгороді. В XI—XII вв. це були вертикальні ткацькі верстати, а на рубежі XII—XIII вв. в Новгороді одночасно із західноєвропейськими країнами з'явилися більш продуктивні горизонтальні верстати. Судячи з розкопок
в Новгороді виготовлялися різні види шкіряного взуття. Славився Новгород і своїми ювелірних справ майстрами які для прикраси своїх виробів використовували найскладніші прийоми: гравіювання, выемчатую і перегородчатую емаль, скань,
зернь, золочення і ін.
Як вже наголошувалося, Новгород був складовою частиною великого водного шляху старовини «з варяг в греки» — з країн Скандинавії
до Візантії. Новгородські купці вели жваву торгівлю з Скандинавією, Данією, містами Ганзейського союзу.
Проте «заморська торгівля» мала дуже обмежене значення для економіки країни, оскільки ввозилися в основному предмети розкоші,
що споживалися верхівкою феодалів і духівництва. Вивозилися ж головним чином продукти промислового господарства.
Грошова система
Природним результатом розвитку торгівлі було виникнення грошової системи. Спочатку мірилом цінності була худоба, тому і гроші
називалися худоба. В період Київської Русі існувала грошова одиниця куна, що свідчить про те що колись у східних слов'ян мірилом вартості було хутро куниці. Ймовірно, худоба з'явилася в південних місцевостях, де
було розвинуто скотарство, а куна — в північних, де помітна роль належала полюванню.
До другої половини X в. на території Русь мала ходіння візантійські і арабські монети, а потім і західноєвропейські монети
(німецькі пфеніги, денарии Угорщини, Чехії і ін.). В кінці X — початку XI вв. починається чеканка власної монети. Ймовірно, це відбулося після офіційного ухвалення християнства на Русі, оскільки на одному з типів срібних монет є зображення
Ісуса Хріста, а на всіх монетах (як золотих, так і срібних) зображений князь з хрестом — символом християнства.
Крупні платіжні операції в Середньовічній Русі забезпечувалися срібними злитками. На території староруської держави зверталися
злитки різної ваги і вигляду, але переважаюче значення мали так звані київські і новгородські гривни.
Київські гривни XI—XIII вв. — це литі злитки шестикутної форми, що мали стійку вагу —около 160 р. Вони функціонували з середини
XI в. аж до монголо-татарської нашесті майже на всій території Київської Русі але понад усе в південних районах.