Становлення біржової справи бере початок в XIII в., коли в Голландії і Італії стала практикуватися оплата поставок через
міняйл. Поява терміну «біржа» пов'язана з родом фон дер Берзе з Брюгге, будинок якого був місцем постійних зустрічей купців.
Перша організована товарна біржа була створена в Антверпені (1460). Спочатку це була спеціальна площа для операцій, а в 1531
р. звели будівлю біржі. На біржі виконувалися операції з цінними паперами. З'явилися галузеві біржі що спеціалізувалися на торгових операціях з шерстю і сукном.
Після розгрому Антверпена іспанцями в 1576 р. головною міжнародною біржею стала біржа Амстердама. До цього часу ускладнилася
техніка біржових операцій з цінними паперами. В 1608 р. на Амстердамській біржі введені вперше в оборот акції.
В результаті Великих географічних відкриттів склалася система колоніалізму.
«Революція цін»
Одним з наслідків Великих географічних відкритті була «революція цін», викликана притокою до Європи золото і срібло. Протягом
XVI в. притока золота з Америки до Європи зросла більш ніж в два рази, срібло — більш ніж втричі. Як наслідок в Іспанії ціни зросли в 4,5 рази, в Англії — в 4 рази, у Франції до кінця XVI в. — в 2,5 рази, в Італії і Німеччині — в 2
рази. При цьому ціни на продукти сільського господарства виросли в набагато більшому ступені, ніж на промислові товари а предмети першої необхідності подорожчали сильніше за предмети розкоші. Таке швидке зростання цін пояснюється здешевленням
самих дорогоцінних металів, які майже нічого не коштували завойовникам.
«Революція цін» мала важливі соціально-економічні наслідки. Вона зробила глибокий вплив на все європейські країни і економічний
стан станів феодального суспільства. Стала найважливішим джерелом первинного накопичення капіталу.
В Іспанії зважаючи на дорожчання багато товарів сталі неконкурентоздатними. Це послужило одній з причин упадку промисловості
і торгівлі Іспанії. В той же час завдяки «революції цін» відбулося піднесення голландського купецтва що займався посередницькою торгівлею.
«Революція цін» зробила великий вплив на промисловий розвиток деяких країн, прискорюючи перехід до мануфактурного капіталізму.
Відбулося різке падіння реальної заробітної платні робітників оскільки номінальна її величина в Англії зросла лише на 30%, а у Франції — на 25%.
Значні зміни відбувалися в аграрному секторі європейських країн. Почалося знецінення фіксованих грошових оброків, що вело
до зубожіння дворянства і подальшого розкладання феодальної системи. Зростання цін на продукти сільського господарства привело до збільшення арендувати платні. Встало питання про скасування
селянських тримань. «Нове дворянство» в Англії встало на шлях рішучої ломки феодальної системи землеволодіння проводячи очищення маноров від селянських наділів. До нових умов пристосовувалися лише ті феодали, які здавали землю в
арендувати (грошову, издольную), збирали оброк як частку урожаю (шампар у Франції).
Перша наукова революція. XVI—XVII вв.
XVI—XVII століття сталі найважливішим етапом розвитку науки. Визначальну роль в цьому зіграли потреби капіталізму, що народжується.
В цей період було підірвано панування релігійного мислення і як провідний метод дослідження затвердився експеримент /досвід, який разом із спостереженням радикально раширил сферу
пізнаваної дійсності.
В цей час теоретичні міркування сталі з'єднуватися з практичним освоєнням природи, що різко усилило пізнавальні можливості
науки. Це глибоке перетворення науки, що відбулося в XVI—XVII вв., вважають першою науковою революцією. Вона дала миру такі імена, як Г.Галілей, Дж. Бруно, І.Кеплер, У. Гарвей, Р. Декарт, X. Гюйгенс, І. Ньютон, Э. Торричелли
і ін.
Наукова революція XVII в. пов'язана з революцією в природознавстві. Розвиток продуктивних сил вимагав створення машин,
упровадження хімічних процесів, знання законів механіки, точних приладів для астрономічних спостережень, плавання через
океани.

Глобус 1492 р.

Початок наукової революції встановлений Н. Коперником, польським ученим. Коперник в 1543 р. опублікував книгу «Про обертання
небесних сфер», в якій відкинув геоцентричну систему Птолемея, виступивши з визнанням того що Земля не є нерухомим центром, а обертається разом з іншими планетами навкруги Сонця. Його погляди були розвинуті німецьким
астрономом І. Кеплером, що сформулював закони руху планет. Дж. Бруно ж визнавав, що мир нескінченний Всесвіт не має краю, і що Сонце — це лише одна з нескінченного числа зірок, які, як і Сонце, мають планети, подібні Землі.