До VI в. до н.е. в північно-східній частині Індії існувало декілька держав. Найкрупнішими були Магадха і Кашала, що боролися
за гегемонію в цьому районі. В V в. до н.е. Магадха перемагає в цій боротьбі. Північно-західна Індія в VI в. до н. э. підпадає під владу персидського царя Дарія I. Проте в 327 р. до н.е. Олександр Македонській, розбивши війська Дарія, захопив
Північно-західну Індію. Після смерті Олександра в результаті визвольного руху, очолюваного Чандрагуптой створюється Індійська держава. Спадкоємці Чандрагупти розширили його. Таким чином до складу цієї держави ввійшли частина
афганістану і Белуджістана, Північна Індія і Декан
Сільське господарства і ремесла
Головним заняттям населення було сільське господарство. Збереглися сільські общини. Вільні общинники спільно володіли і обробляли
землю. Общинники несли на користь царя трудові повинності — один день в місяць (споруда доріг, каналів інші будівельні роботи) і платили натуральні податки — 1/6 частина урожаю.
Але з розвитком майнового розшарування в общинах все велика частина суспільної землі сосредотачивается в руках багатих людей,
а бідняки вимушені брати у багатих землі в арендувати. Розширенню приватного землеволодіння сприяла роздача царем землі брахманам, урядовцям, військовим. Земельні ділянки сталі
продавати, дарувати, здавати в арендувати. Арендувати платня, як і царські податки, стягувалася натурою. В країні став вирощуватися
мал. З'явилося шовківництво. Подальший розвиток отримав бавовництво.
З розвитком продуктивних сил в країні знов стали відроджуватися ремесла. Ремісники сталі спеціалізуватися по видах ремесел,
об'єднуватися в особливі групи, на зразок буду щих цехів і гільдій. Як правило ремісники одного з видів ремесел заселяли свою частину міста і займали свою частину ринку.