Подальший розвиток феодальних відносин
В IX—XI вв. феодальні відносини у Франції одержують подальший розвиток і стають повсюдно пануючими. Із затвердженням монопольного
права феодалів на землю зникає вільне селянське землеволодіння. Одночасно в умовах панування натурального господарства продовжуються дроблення крупних сеньорий і виникнення нових маєтків,
що остаточно підривало єдність країни і вело до її територіальної роздробленості.
Реальна влада перших Капетінгов була украй незначною і тягнулася лише на невелику територію їх безпосередніх володінь (домен
короля). Територія королівського домена пнулася з півночі на південь вузькою смугою мала назву Іль-де-Франс, і включала такі центри, як Орлеан і Париж. Але навіть в межах цієї порівняно невеликій території
Капетінги не були повними господарями. Інші феодали, населяючі Іль-де-Франс і свої замки, що мають розбишакували на великих дорогах. Більше ста років пішло у перших Капетінгов на відновлення своєї влади в межах домена. Засоби,
необхідні французьким королям, вони одержували переважно з власних маєтків. Зовні королівського домена влада перших Капетінгов була і зовсім примарної. Таким чином до початку XII сторіччя Франція
була єдиним королівством тільки по назві.
Нездатність королів захищати межі королівства приводила до зміцнення влади на місцях, чому неабиякою мірою сприяв той факт,
що бенефиций досяг свого найбільшого розвитку і перетворився у феод був тим, що подарував васалу, яке вже передавалося по спадку, а не було довічним, проте військова служба як і раніше залишалася
умовою володіння.
Становлення пануючого класу феодалів безпосередньо пов'язано з розвитком феодальної власності на землю і складною системою
васальних відносин. Клас феодалів став нагадувати ієрархічні сходи полягаючу не тільки з сеньйорів і васалів, але і підвасалів різних ступенів (арьер-васалів).
До середини XII в. основна маса феодалів (арьер-васалів) не підкорялася ні королю, ні іншим найбільшим феодалам, оскільки
діяв принцип: васал мого васала — не мій васал. Пізніше у зв'язку з економічним підйомом міст, що почався що стали природними союзниками королівської влади, відносини усередині класу феодалів зазнають деякі зміни: королі починають
добиватися васальної залежності і клятви вірності від всіх феодалів в країні. Цей процес перетворення арьер-васалів в прямих васалів короля отримав назву шлмедиатизаци. З XII в. процес дроблення земельних
володінь практично припиняється. Феодальні володіння стають родовими маєтками. Доступ нових осіб в ряди феодалів стає обмеженим, спадкового характеру набувають феодальні титули і ранги.
Основні категорії залежних селян
В цей же період відбувається остаточне оформлення класу залежного селянства. Переважна більшість селян перетворюється в сервов,
правовий статус яких був успадковуваний від рабів. Проте особиста залежність сервов не привела до перетворення їх в кріпосних людей. Об'єм їх повинностей в основному визначався
правовими звичаями.
Іншу групу залежних селян склали вилланы (були колоны). Вони вважалися особисто вільними утримувачами землі феодала і сплачували
йому оброк, який був більш легким, ніж у сервов.
Всі селяни були зобов'язані дотримувати феодальні монополії (баналитеты): пекти хліб в пекарні сеньйора, тиснути виноград
в його виноробні і молоти зерно на панському млині. Особливий збір стягувався за провезення продуктів через мости.
Посилення експлуатації сприяло помітному зростанню сільськогосподарського виробництва, розширенню посівних площ і підвищенню
рівня агротехніки. Різноманітніше стали сільськогосподарські культури, удосконалювалися знаряддя праці. В той же час потреба сеньйорів в грошах постійно росла. Не тільки знати і барони, але і лицарі все частіше користувалися
послугами міських купців і ремісників, оскільки їх вже не задовольняли речі, що виготовляються селянами у вотчині.
Комутація ренти її результату
На рубежі XIII—XIV вв. і в подальші, сторіччя в економічному ладі Франції відбуваються істотні зсуви: поступове витіснення
панщини натуральним оброком, а потім і грошовим. Повністю панщина була витиснена до XV в. навіть в найбільш консервативних по своєму типу церковних сеньориях. Завдяки зростанню натурального оброку в руках феодалів
скоплювалися чималі надлишки, що поступали на найближчий міський ринок або місцевий ярмарок. Селяни теж не залишалися осторонь
і з XIII в. виразно намічається перевага на користь товарності селянського господарства.
З другого боку, економічні труднощі, пов'язані із Сторічною війною з Англією, що відобразилися перш за все на положенні французьких
селян, привели до стихійно що спалахнув в 1358 р. повстання, що отримало назву «жакерія» (від презирливого прізвиська французьких селян в Середні століття — Жак-простак). Не дивлячись на те, що повстання закінчилося
поразкою, селяни добилися заміни натуральної ренти грошової, тобто комутації ренти. Це сприяло розвитку товарно-грошових відносин і більш швидкому звільненню сервов від особистої залежності.
Таким чином заміна панщини спочатку натуральним, а потім грошовому оброком привела до тому, що центр виробництва феодальної
ренти перемістився в селянське господарство. Зацікавленість самих феодалів в нових формах експлуатації у зв'язку з соціально-економічними зсувами, що відбулися, сприяла
початку процесу звільнення сервов від кріпосної залежності. Так виникає цензива — нова форма селянського феодального землеволодіння. Оброблювальний цензиву селянин міг по своїй волі
переходити з місця на місце, передавати її по спадку, продати, проте з тим щоб новий господар ніс ті ж повинності. Головне — за цензиву сплачувався твердий щорічний грошовий внесок (ценз). З часом вона стає основною формою селянського
тримання.
Комунальні революції
З швидким зростанням міст збільшується новий прошарок феодального суспільства, що має особливий правовий статус — міське
населення. Спочатку правове положення городян мало чим відрізнялося від положення інших залежних верств населення проте з XII в. у зв'язку з широким рухом міст за самоврядування положення змінилося. Величезну і прогресивну роль в цьому
зіграли комунальні революції XII—XIII вв., звані так тому що у результаті цієї боротьби у Франції Нідерландах і Іспанії виникли вольні міста — комуни, вільні від кріпацтва, сеньоральной юрисдикції і що користуються державним
суверенітетом. Виникло міське право, відмінне від феодального. Було визнано ринкове право даюче гарантії купецької власності. Місто випадало з орбіти феодального маєтку, хоча і обслуговувало феодальний режим. Міські
комуни швидко перетворилися на крупні центри ремесла і торгівлі. Так, в Парижі вже в 1268 р. існувало близько сотні ремісничих корпорацій. А ярмарки в Шампані, що продовжувалися майже круглий рік, стали загальноєвропейським
торжищем.
Комунальні революції були підтримані королівською владою. Їх результатом стало впорядкування обов'язків і розмірів штрафів,
які тепер строго фіксувалися. Відбулася відміна баналитетов.
Зміцнення королівської влади
Що почався в XIII в. процес подолання феодальної роздробленості був закономірним слідством підйому міст і сільського господарства.
Централізація проходила через посилення політичної влади всіх територіальних владик у тому числі і короля, а потім почалося розширення королівського домена за рахунок крупних феодальних володінь. Приєднуючи
крупне феодальне володіння, король не переробляв його адміністративної структури а тільки за допомогою своїх керівників заміщав собою колишнього графа або герцога, переймаючи його політичні і сеньйоріальні
права. При слабих економічних і адміністративних зв'язках наявність повсюдно королівських урядовців зіграла позитивну роль в зміцненні
влади короля. Королівські суди всюди придбали значний авторитет, королівська золота монета завдяки своїй добрій якості початку витісняти монети випускалися раніше крупними феодалами. Король став визнаним сувереном
майже всіх міст, які знаходилися під його заступництвом і захистом, сплачуючи в казну фіксований побор.
Судова, адміністративна і монетна реформи сприяли не тільки політичної централізації, але і помножили доходи казни. Політична
влада короля зростала паралельно збільшенню доходів. В 1369 р. був узаконений постійний збір митного збору і соляного податку, а з 1439 р. встановлений постійний податок — королівська
талья. З цього ж часу розширяється використовування непрямих на-тогов. В роки царювання Людовика XI з феодальною роздробленістю було покінчене назавжди. В своїй боротьбі за об'єднання Франції
королівська влада спиралася на міста. Третій стан активно вступив на політичну арену в такій станово-представницькій установі, як Генеральні штати (вперше скликані
в 1302 р.). При завершенні процесу централізації потреба в їх скликанні відпала. За формою державного пристрою Франція була станово-представницькою монархією.